Noch weiß ich sie, die wunderliche Nacht,
da ich dies schrieb: was war ich jung.
Nun hat seither des Schicksals Forderung
Geschehen über Tausende gebracht,
Mut über Tausende, Not über sie,
und über Hunderte das Heldentum
das plötzliche: als hätten sie noch nie
ihr Herz gekannt. So war auch meines ganz
wie neu für mich in jener fernen Nacht
da ungeahnt, unausgedacht,
dieses Gedicht aus ihm entsprang...
So sind wir etwas, sinds und wissens nicht
und Schicksal ist nicht mehr als wir: es will.
Dann wollen wir und wollen streng und still - :
unendlich aber aus dem Herzen bricht
mehr als wir wollen, mehr als Schicksal kann.
Rainer Maria Rilke, 2.12.1914, Berlin
Sämtliche Werke, Band II. Wiesbaden 1957.